今号の読者からの相談
日本人は失業したり、身の周りに頼る人がいなくなったりすると、真冬に凍死したり、餓死したりする人が結構たくさんいます。タイ国内で凍死は難しいとしても、餓死する人はいるのですか？
もちろん海や山で遭難して助けが来ないなどの場合に餓死する事はあるでしょうから、そんな特殊な場合は除いて、自分の足で食べ物のありそうな場所に行ける場合でも、人に助けを求めたりせずに餓死してしまう人はいるのか？ を聞きたいです。
日本人は過剰に自分自身に責任を感じて他人の世話になるよりも、あえて死を選ぶ様な部分があると思うのですが、タイ人の場合は餓死までするでしょうか？ みたいな、タイ人の気質について聞いてみたいのです。（KOB）
ブンからの回答
タイで飢え死に？
あります。お坊さんが自らミイラ（即身仏）になる場合ですが、普通は飢餓状態になったら強烈に生きようとすると思うのです。老衰から結果的に餓死に至るということなのでしょうか。
他人の世話になるより死を選ぶというのはタイ人にもあります。タイ人とか日本人という国民性ではなく、それは個人の性質に起因するものだと思います。
充実した弱者救済
「自分の足で行ける食べ物のありそうな場所」について。タイでは弱者救済や徳を積むという宗教的な教えからセーフティネットがしっかりしています。
ラチャダムヌン・ボクシングスタジアム近辺のパリナヨック寺でお金のない人に開放して托鉢で集まった食べ物を分け与えているのを見たことがあります。（寺の食べ物を家に持って帰ってはいけません。業が深いと忌み嫌われます）。
ローン・ターンと呼ばれる地域の慈善団体による食料や薬の支給が曜日と時間を定めていろんな場所であります。
区の役所に相談すれば困りごとに応じてしかるべき場所や団体を紹介してくれます。
たとえば年とった両親の面倒をみれず困っている場合、状況によっては老人ホームを紹介してくれます。バーン・バンケーという有名な老人ホームはお金がなけ れば相部屋、月1500B払えば個室が与えられ、三度の食事とともに面倒をみてくれるそうです（電話：0-2413-1141）。
このように弱者に対する救済は充実していますが、それでも助けを求めない人はどうなるか。
他人ごとに強い関心
一般にタイ人は他人に干渉しませんが、自分のこと以上に関心は持ちます。 「あそこの家、何で電気を灯してないんだろう」「なんで窓を開けているんだろう」だれに命じられたわけでもないのに諜報活動が始まります。
関心は行動へと駆り立てます。今度はその家まで足を踏み入れ、手助けが要るか？ 食べるものがなければどこそこの寺へ行けばいい、と親身になって相談にのります。
お節介なのかだれかにコトの成り行きを喋るためのネタなのかは知りませんが、いい意味での「監視の目」が自死への社会的抑止力となっているわけです。
なかなか死なせてくれません。
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