「男性にもお勧めしたいんです！」とミレニアムヒルトンさん。聞けば、竹を使った癒しのコースがあるのだとか。スパに突撃してもらえる男性と言えば……、好奇心旺盛なエチケットさんでしょう。ということで行っていただきました！
報告者 佐野エチケット（タイで漫画家にょきにょき７年）
タイはマッサージ先進国。外を歩けばぶつかるくらいお店があり、マッサージ好きの日本人はここぞ！ とばかりにお気に入りの店を渡り歩きます。タイ式マッサージといえばストレッチを取り入れたマッサージが特徴ですが、そのほかにも指圧で有名な日本式、また理学療法のスウェーデン式など様々な種類があります。
日頃のマンガ家業で疲れた身体と、頭の中もさっぱりできるマッサージを探したところ、竹でマッサージをするという興味深いお店を聞きつけたのでさっそく体験してきました。
ボートでお手軽な癒しの旅
今回訪れたのは川沿いのミレニアムヒルトンホテルに併設するスパ『エフォリア』。BTSサパーン・タークシン駅から無料のボートに乗って向かいます。船に揺られながら川沿いのローカル雰囲気抜群の風景を眺めていると、それだけでリラックス……３分程の短い船旅を終えて到着です。
船着き場から真っすぐ伸びる通路を進むと、左に見えてくるのがエフォリアです。竹林に囲まれた建物は大きなガラス張りで、木漏れ日を取り込む内装がさらに気持ちを和らげてくれます。
竹による究極のメニュー！
今回は竹マッサージのメニューから「３パート（頭・背中・足の３カ所）・リチャージ・マッサージ」というコースを選びました。価格はタイ古式と比べて高価ですが、「ストレスを究極に癒すトリートメント」という説明に思わず期待が膨らみます。受付のスタッフさん達はとても丁寧な対応をしてくれました。マッサージに備えて簡単な質問に答えたあとも細かい点の再確認をしてくれました。その後、別の階にある外の光をたくさん取り入れた個室へと案内されました。
ほっとする秘密は熱にあり？
明るい室内で着替えを済ませうつ伏せになると、最初はセラピストさんが温かい竹を直接背中に押し当て、骨をちょうど押すか押さないくらいの力で転がしていきます。似たような特徴のものに欧米発祥のホットストーンセラピーがありますが、体を温めて血行を良くし、新陳代謝を高める効果が得られます。また竹の固さが素手では得られない心地よい刺激を与え、短時間で筋肉がほぐされていくのを実感できました。竹による施術後、もう一巡同じ箇所を今度は時間をかけて手もみマッサージ。 刺激された筋肉がゆっくりと癒されていきます。なるほど、緩急をつけてより深いリラックス状態に誘うのですね。
男性にも人気の豊富なレパートリー
全身をマッサージした後、仕上げに頭皮マッサージ、顔のクレンジングをして全９０分の行程が終了です。タイ古式マッサージと比べると体に負担がかからないので、途中で眠りに落ちてしまう方が多いそうですが、僕も最後の仕上げの時には気持ちよさに眠ってしまいました。すべて終了した後は外の景色が見えるラウンジで一息。マッサージの感想を聞きにきたスタッフにホテルならではの高いサービス精神を感じます。
このほか、筋肉の疲れを癒すことに重点を置いたスポーツマッサージや若返り効果のあるトータルボディー・オーバーホールなど、男性にも興味深いメニューがありました。
シンプルで力強いマッサージに背筋もピン！
今回体験した竹マッサージですが理学療法としての効能はもちろん、竹の香りや肌に当たる感触など、精神的にリラックスできる効果もあると感じました。竹を身近なものとしている日本人にはぴったりのマッサージではないでしょうか。施術後の感想ですが、最初の狙いどおり身体もすっきりして、頭の中がきれいになった気がします。
青々として真っすぐ成長する竹にあやかって、質実剛健に、心身ともに健康で強くたくましいタイ生活を楽しみたいですね。
ひとことまとめデータ
■内装／木の内装は素朴で、外部からの光で明るい
■スタッフの対応／メニューに自信あり！
■施術前の気持ち／厳しめに採点するよ
■施術中の気持ち／竹の優しさと固さにうっとり
■施術後の気持ち／シンプルで効果重視のマッサージでした
Eforea
Millennium Hilton Bangkok
123 Charoennakorn Rd.
10時～20時 無休
0-2442-2000
Three-Part Recharging Massage 90分3200B（ダコ読者限定で30％オフ！ ９月30日まで）、Realigning Sports Massage 60 分2400B 、Signature Body Repair & De-stress Face Treatment 90分2800Bなど
