ヨードは毎年、年末年始には１人で忘年会＆新年会で連泊するなど自由な正月を過ごしていたのだけど、今回は12月30日・31日と、さいたまスーパーアリーナでの試合のお手伝いがあり仕事だった。それもあってか、お正月はちょっと長めのお休み。どうせ今年の正月も飲み歩くだろうと思っていたら、意外や意外。毎晩、家でワインを開けて、友人とＬＩＮＥをしながら，オンライン宅飲み。
で、４日目。私だけ友人との新年会に行くのも、ちょっとだけ気が引けたので、ヨードも誘って一緒に都内に。何回か会ったことがある人なので、久しぶりという感じで、ダラダラ飲みながらよもやま話。
すると、途中で友人が、「そういえば、ヨーさんに聞きたいことがある」と。彼が10年ぐらい前、タイに行ったときに、友人の友人の家に泊めてもらったが、その彼は30歳ぐらいの人で、滑舌が悪いというか、あまりうまく話せない。それは、お寺で飼っていたワニを食べてから、話せなくなったと言っているが、そういう話は、タイではあるのか？ と。
一瞬、ワニというタイ語を忘れてしまい、スマホで画像検索してヨードに見せると、「チョラケー！ そんな話、聞いたことない」と。「ワニの皮は鞄とか財布にするけど、普通は食べない」。だよね～。「でも、タイ人は、お寺のニワトリとか魚は、絶対に食べないので、お寺の生き物を食べたからというのは、ありえなくもない話」とのこと。あ、そこはあるんだ。ちょっと安心。まぁ、日本でも迷信とかあるしね。
他にも、タイの少子化、政治や王室の話、最近のムエタイ選手は、ファイトマネーで大学に行く人が多いとか、タイで大麻（医療大麻）が合法化した話とか。普段、家でするヨードとの会話は、「帰りは何時か」とか、「ご飯はどうする」とかの用件ばかりで、タイの社会問題なんて話さないので、すごく新鮮。
しかし、こういう機会があるたび、私のタイ語力が落ちているのを痛感。今年こそ、もっとタイ語を勉強しよう！（と思いながらも、いつのまにか20年）
下関崇子／ムエタイ修行のために来タイした元プロキックボクサー。タイ人トレーナー、ヨード氏と結婚し一男一女の母に。2006年６月、６年間のタイ生活に終止符をうち一家で日本へ。草の根の日タイ交流、続行中！
