1980年代と90年代で、バンコクはまったく違う街になった。1989年
19世紀にほぼ完成したバンコクの丘の上にある寺院の黄金の仏塔プーカオ・トーンよりも高い建造物が姿を見せたのは、もしかすると１９８０年代かもしれない。
タイの建築資料はビルの階数は書いてあっても高さがわからない。プーカオ・トーンも資料によって80ｍ説や90ｍ説などあってはっきりしない。１９７０年完成のドゥシタニ・ホテルはプーカオ・トーンよりも高いかもしれないがよくわからない。
プーカオ・トーンよりも高いと、はっきりと言い切れるのは１９８７年に完成した超高層のバイヨークホテル（１５３ｍ）である。超高層賃貸マンションとして完成したのだが、ホテル不足の流れに乗って入居者を追い出しホテル業に転身した。バイヨークの最上階からバンコクを眺めたあと、プーカオ・トーンからバンコクを眺めた。
１９８９年のバンコクは、ご覧のとおり、超高層ビルはスクムビット通りあたりにちょっとあるだけ。超高層ビルの森になるのは１９９０年代に入ってからである。
前川健一の1枚の写真で振り返る ー 象がバンコクを歩いていたころ
古いポジフィルムから蘇る記憶。今はああだけど、昔はこうだった。タイの新旧を写真とともに振り返るコラム。
まえかわ・けんいち ２００３年から２０１８年までダコ本誌にて『前川通信』を連載。特集からコラム、広告までをも辛口の批評をくれているダコ名誉顧問ライター。『タイ様式（スタイル）』（講談社文庫）など著書多数。また、旅行人ＨＰ（www.ryokojin.co.jp）にエッセイ「アジア雑語林」を連載中。
